'85년에 100만대를 넘어선 자동차대수가 '97년 7월에 1,000만대를 돌파하는 등 급속한 증가에 따라 동일 면적당 자동차 밀도가 주요 국가에 비해 매우 높으며, 대도시별 비교시에는 훨씬 높아 서울의 경우 면적이 비슷한 싱가포르의 4.6배, 동경의 2배 정도입니다.
자동차 오염물질량은 100만대 시대에 비하여 2배 이상,
자동차공해 비중도 서울 등 대도시지역의 경우 3배 가까이
증가하였습니다.
90년대 초까지는 대기오염의 주요인이 산업·난방 등이었으나, 그 이후 자동차분야로 급속히 전환되고 있습니다. 대기오염물질의 배출량도 전국적으로 감소하고 있으나 자동차에서 배출되는 오염물질은 증가하는 추세로 1999년 기준으로 157만톤으로 전국 전체 오염물질의 42.2%를 차지하며, 이중 일산화탄소와 탄화수소의 비중이 87%를 훨씬 상회하고 질소산화물의 경우도 41%를 넘고 있습니다.

따라서 자동차배출가스로 인하여 날로 심각해지고 있는 대도시 대기오염을 개선하기 위해 운행자동차의 배출가스를 현행 정지상태에서 검사하는 무부하검사방법 대신 도로주행조건이 일부 반영된 주행 상태에서 배출가스를 측정하는 부하검사방법을 도입하게 되었습니다.